Ferrosilicium is een legering die voornamelijk bestaat uit silicium en ijzer en die gewoonlijk ongeveer 70% tot 75% silicium en 25% tot 30% ijzer bevat. Het is een belangrijk additief dat wordt gebruikt bij de staalproductie en andere metallurgische processen om de eigenschappen van staal te verbeteren.
Ferrosilicium wordt meestal geproduceerd door het smelten en synthetiseren van erts. Hier is het algemene productieproces:
- Ertsdressing en vermaling: De grondstoffen van ferrosilicium zijn voornamelijk silica en ijzererts. Deze ertsen worden eerst benut en vervolgens tot kleine deeltjes vermalen.
- Voorbehandeling: De ertsdeeltjes moeten worden voorbehandeld, zoals drogen, voorverwarmen en vercooksen, zodat ze gemakkelijker te hanteren zijn in het daaropvolgende smeltproces.
- Smelten: Het voorbehandelde erts wordt in een smeltoven op hoge temperatuur gevoerd. Meestal wordt gebruik gemaakt van een vlamboogoven of hoogoven. Bij hoge temperaturen worden het ijzer en silicium in het erts gereduceerd en gecombineerd tot een ferrosiliciumlegering.
- Aanpassing van de legering: Afhankelijk van de gewenste legeringssamenstelling en kwaliteitsnormen kan het nodig zijn om andere legeringselementen toe te voegen of andere behandelingen uit te voeren om de samenstelling van ferrosilicium aan te passen.
- Gieten en gieten: De gesmolten ferrosiliciumlegering wordt in een mal gegoten om te gieten en de gewenste vorm en maat te vormen. Dit kan een blok, staaf of andere vorm zijn, afhankelijk van het uiteindelijke gebruik.
- Afkoelen en stollen: De gegoten ferrosiliciumlegering moet worden gekoeld en gestold om de stabiliteit en structuur te behouden tijdens daaropvolgende verwerking en gebruik.
